Celem hartowania jest przekształcenie przechłodzonego austenitu w martenzyt lub bainit, uzyskanie struktury martenzytu lub bainitu, a następnie zmieszanie z odpuszczaniem w różnych temperaturach, aby znacznie poprawić sztywność, twardość i odporność na zużycie stali. Płeć, wytrzymałość zmęczeniowa i wytrzymałość, aby spełnić różne wymagania różnych części mechanicznych i narzędzi. Specjalne właściwości fizyczne i chemiczne, takie jak ferromagnetyzm i odporność na korozję niektórych specjalnych stali, mogą być również spełnione przez ugaszenie.
Proces hartowania jest szeroko stosowany w nowoczesnym przemyśle maszynowym. Ważne części w maszynach, zwłaszcza te używane w samochodach, samolotach i rakietach, są prawie ugaszone. Aby spełnić wymagania techniczne różnych części, opracowano różne procesy hartowania. Na przykład, zgodnie z częściami, które mają być poddane obróbce, istnieją integralne, lokalne hartowanie i gaszenie powierzchni; czy transformacja fazowa jest zakończona zgodnie z ogrzewaniem, całkowitym hartowaniem i niekompletnym hartowaniem (w przypadku stali hypoeutectic metoda ta nazywana jest również hartowaniem podkrytycznym); Zawartość zmiany fazy obejmuje hartowanie ułamkowe, austempering i gaszenie podwiśłe.